Cómo tener Internet en China y utilizar WhatsApp, Facebook o Google con VPN o eSIM

Uno de los mayores problemas cuando viajamos a China, es usar Internet. Más que tener acceso a la red, podríamos decir que lo realmente complicado es entrar en servicios que forman parte de nuestro día a día. La verdad es que puede llegar a ser un poco frustrante. Por eso, en este artículo, queremos explicar cómo tener Internet en China y cómo usar WhatsApp, Facebook o Google. Todo basado en nuestra propia experiencia, con algunos consejos interesantes para utilizar una VPN.

El problema del Internet en China y su censura

Antes de viajar, una preocupación que teníamos era cómo hacer para evitar la censura que hay en China con Internet. Principalmente, cómo poder usar cosas tan básicas hoy en día, para nosotros, como WhatsApp o Google Maps. Es importante que vayas preparado y lleves todo listo con antelación a tu llegada.

Los ciudadanos chinos tienen bloqueado el acceso a Facebook, Google, Instagram, WhatsApp y otros muchos servicios. También están bloqueadas muchas páginas de noticias extranjeras, foros, etc. Sí se pueden utilizar buscadores locales o incluso Bing, aunque este último con ciertas limitaciones. Es lo que se conoce como el Gran Cortafuegos.

Cómo usar WhatsApp o Facebook en China con una VPN

Los extranjeros podemos conectarnos a WhatsApp en China si utilizamos una VPN. Lo mismo para entrar en Facebook o cualquier producto de Google. Eso sí, hay que tener en cuenta ciertos consejos que son muy importantes para no tener problemas.

Un punto importante es que, al utilizar una VPN, lo normal es que la conexión vaya más lenta. Es decir, pongamos que estás conectado a una red que funciona muy bien, pero enciendes la VPN y puede que al ver un vídeo en YouTube o entrar en Facebook, notas que la conexión va más lenta de lo normal. Esto es así, ya que tu conexión pasa antes por un servidor, que es la VPN.

Nosotros estuvimos en una ruta de tres semanas por China y pudimos utilizar WhatsApp, Google, Facebook y cualquier otro servicio que estaba censurado. Eso sí, la verdad es que no siempre funcionaba correctamente. A veces iba lento, otras no se conectaba o tenía microcortes. Es algo relativamente normal. Lo que sí es importante tener en cuenta las recomendaciones que vamos a dar a continuación. Además, en otro viaje más reciente, en 2025, hemos visto que hay ciertos cambios.

Instalar la VPN antes de llegar

Esto es muy importante. Tienes que instalar la VPN para China antes de llegar al país. Es decir, antes de iniciar el viaje necesitas tener todo listo. En cuanto llegues a China, no vas a poder utilizar Google Play bajo ningún concepto, salvo que tengas una VPN conectada. No puedes llegar allí e instalar un programa de este tipo tan fácilmente.

Por tanto, nuestro consejo primordial es instalar una VPN desde antes de salir. Pero ojo, no solo instalarla y ya; es importante que la pruebes para asegurarte de que funciona. Conviene ver que efectivamente sabes bien cómo funciona, cómo configurarla y que realmente hace su trabajo.

Utilizar una VPN para China es relativamente sencillo. Hay muchas opciones que encontrarás tanto en Google Play como en Apple Store. Lo mismo si llevas un ordenador con Windows o macOS.

Después de nuestra experiencia, recomendamos llevar al menos un par de VPN instaladas para China. No es algo esencial, ya que con una debería bastar, pero hay situaciones en las que puede fallar y no está de más tener otra por si acaso. Ahora, muchas VPN que funcionaban hace unos años, ya están bloqueadas. De ahí que sea interesante llevar varias, por si acaso.

ℹ️ Una opción muy útil, y que durante mi primer viaje no existía, es comprar una tarjeta eSIM con Holafly e incluye una VPN. Tienes Internet nada más llegar al país (lo cual es realmente útil, especialmente en China) y además con VPN integrada para poder usar WhatsApp, Facebook y Google. Si usas el código MEDIOPENIQUE te dan un 5% de descuento.

Qué VPN instalar

Hay muchas opciones, pero nuestro consejo es utilizar una VPN de pago o, al menos, que tenga una buena reputación para China. Las hay gratis, muchas, pero lo cierto es que no funcionan bien, suelen tener bastantes limitaciones (velocidad, datos permitidos de descarga por día…) y también problemas para nuestra propia privacidad (si son gratis, lo que hacen es comerciar con nuestros datos).

Nosotros utilizamos ExpressVPN en 2019, durante el primer viaje. Fue la que leímos a la mayoría de viajeros que habían utilizado para China. La instalamos antes de salir. Es de pago, aunque suelen tener versiones “medio de prueba”. Es decir, a veces permiten usarla durante un mes y si después no queremos continuar con ella, nos devuelven el dinero. No siempre ocurre, pero echad un vistazo por si en la época en la que vais está disponible esta opción. En cualquier caso, cuesta unos 12 o 13 euros al mes.

El problema es que ExpressVPN, así como otras muchas VPN conocidas, las están bloqueando en China. No siempre funcionan bien y lo cierto es que en mi último viaje, en 2025, probé varias y no funcionaban. Incluso me conecté a mi propia VPN de casa, que tengo configurada en mi router, y no se conectaba. La que sí puedo decir que me funcionó al 100%, al menos hasta mayo de 2025, fue ProtonVPN. Tiene versión gratuita, con ciertas limitaciones, y también de pago.

Cómo funciona para usar WhatsApp o Google

El funcionamiento de la VPN es muy sencillo. Lo primero que tienes que hacer es conectarte a una red Wi-Fi o tener cobertura de datos móviles. Una vez hecho esto, simplemente tienes que ir a la aplicación que tienes instalada, por ejemplo ExpressVPN o ProtonVPN, y conectarla. Normalmente tiene un botón de encendido, muy intuitivo y simple. Solo tienes que pulsar y esperar a que se conecte.

También es interesante tener en cuenta que, a veces, algunos servidores fallan. Por ejemplo, si intentas conectarte a un servidor de Japón, es posible que en ese momento concreto tenga problemas por saturación u otro motivo. Si ves que no se conecta, siempre puedes probar con otros servidores, en otros países (de ahí la importancia de elegir una VPN que tenga múltiples servidores, que suelen ser siempre de pago).

Cuando la enciendas, lo normal es que en medio minuto, más o menos, esté lista para usar. Te aparece un círculo o barra horizontal que se va cargando y, en cuanto se conecta, aparece en verde. Cuando se encienda, verás que empiezan a llegar notificaciones de WhatsApp, Facebook o cualquier servicio que esté censurado y no hayas podido utilizar.

A partir de ese momento, en cuanto la VPN esté conectada, ya podrás usar Google en China o cualquier otra plataforma que esté censurada.

Cómo instalar una VPN desde China

Esto es algo que puede pasar a mucha gente. Puede que, por olvido o ignorancia, no instales la VPN antes de llegar. La cosa se complica, ya que no vas a poder usar Google o WhatsApp, pero aun así existe una opción que puedes utilizar.

Lo que puedes hacer es entrar en un buscador alternativo, como puede ser Bing o DuckDuckGo. Allí tendrás que buscar “ExpressVPN apk” o “download ExpressVPN apk”. También te valdría con otro programa que quieras instalar. Previamente, tienes que tener configurado tu móvil Android para que acepte la descarga e instalación de programas de terceros fuera de Google Play. Es decir, lo que sería un archivo APK (en el caso de Android).

La idea es descargar ese archivo APK e instalarlo en el móvil. Lo harás de forma independiente a Google Play, pero el funcionamiento será el mismo. Una vez lo tengas instalado, ya podrás utilizarlo.

Cómo comprar una tarjeta SIM en China y tener Internet

Otra tarea que no es nada sencilla, es la de comprar una tarjeta SIM en China. Normalmente, cuando hemos viajado a otro país extranjero, salvo casos concretos, en el propio aeropuerto tenemos muchas tiendas para comprar tarjetas de Internet móvil. Durante mi primer viaje a China, no había ninguna tienda en los aeropuertos; durante mi segundo viaje, en 2025, sí que vi algunos puestos donde las venden.

Además, hay unas máquinas que venden tarjetas, pero la verdad que ni el precio ni la capacidad que ofrecen me pareció lo ideal. Es una opción rápida, pero bastante limitada. Apenas puedes elegir entre 2 o 3 tarifas, como mucho. En el aeropuerto de Pekín, la puedes ver justo a la salida de la zona de recogida de maletas, a la derecha.

En nuestro caso, en el primer viaje, optamos por comprar la tarjeta SIM en Pekín, que fue la primera ciudad en la que estuvimos. Creíamos que, al ser la capital, no tendríamos ningún problema en encontrar cientos de tiendas de móviles donde poder comprar una tarjeta. Lo cierto es que sí vimos muchas tiendas, pero ninguna vendía tarjetas o no las vendían a extranjeros.

Sabíamos que una marca muy popular para los turistas, y que recomiendan por todas partes, es China Unicom. De camino al hotel, estuvimos andando como 3 kilómetros y no vimos ninguna. Una vez llegamos en nuestro alojamiento, preguntamos en recepción dónde podemos comprar tarjetas y nos mandaron a una calle comercial donde había tiendas de todo tipo. Y sí, allí había una tienda donde por fin vimos para comprar SIM para móviles, pero ofrecían poca cantidad y muy cara.

Al final, tras preguntar a varias personas, y llegar por fin al sitio, compramos una tarjeta SIM para tener Internet en China con China Unicom. Nos costó 150 yuanes (algo más de 19€) y traía 20 GB para usar en dos meses. La verdad que barato no es, si lo comparamos con otros países, pero parece ser que era la única opción que vendían. Queríamos algo para un mes, pero nos dijeron que era lo mínimo.

En definitiva, comprar una tarjeta SIM en China no es tarea tan sencilla, aunque sí es cierto que en los últimos años ha mejorado la cosa. Nuestro consejo es que lleves apuntadas las direcciones de tiendas de China Unicom o la compañía que te interese. Varias direcciones, por si acaso. De esta forma, podrás ir allí y comprar la tarjeta. Si en el aeropuerto ves una tienda que te convenza, no lo dudes y píllala. Principalmente, en los aeropuertos de Pekín y Shanghái es donde vas a tener esta opción, aunque los precios suelen ser más elevados.

Nuestra experiencia con China Unicom fue positiva. La verdad que durante casi todo nuestro viaje tuvimos cobertura. Lógicamente, la velocidad solía ser bastante pobre, pero más bien era por la VPN que ralentiza. Solo tuvimos problemas de cobertura en algunos trayectos en tren, cuando pasábamos por zonas montañosas y aisladas, pero vamos algo lógico que pasa con cualquiera operadora.

Comprar una eSIM por Internet

Normalmente, lo más aconsejable es comprar la tarjeta SIM cuando se llega a un país. Sin embargo, en el caso de China, como hemos explicado, no es tan sencillo. Podemos tener problemas para encontrar una tienda que vendan tarjetas a extranjeros y, además, el precio no es barato. Por ello, una opción interesante es la de comprar una eSIM para China por Internet. De esta forma, la tienes antes de emprender el viaje y tendrás todo listo para poder navegar nada más bajar del avión.

En este caso, nosotros recomendamos la empresa Holafly para comprar una eSIM online. Es una empresa que ofrece tarjetas para viajar a cualquier lugar del mundo. Lo interesante es que ofrece una tarjeta eSIM, por lo que no necesitas una tarjeta física. Simplemente recibes un código por correo, configuras tu móvil y ya tienes conexión nada más llegar al país. Puedes pagar en función de cuántos días vayas a estar y el Internet es ilimitado.

Pero algo que, sin duda, hace que esta opción sea ideal, es que la tarjeta de Holafly incluye VPN para China. No vas a tener que pagar un extra, ni configurar nada más; simplemente te conectas a Internet y podrás usar las aplicaciones bloqueadas, como WhatsApp, Facebook, etc. Ofrecen diferentes planes que se adaptarán a los días que vayas. Puedes comprarla desde 1 día, si simplemente vas a hacer una escala larga, hasta un mes o más…

Además, otro factor interesante es que, elijas la que elijas, tiene datos ilimitados. Vas a poder estar siempre conectado durante tu viaje. Una idea muy buena para poder usar WhatsApp nada más llegar a China.

Si compráis la eSIM con Holafly os dejamos un 5% de descuento con el código MEDIOPENIQUE para que os salga mejor.

Experiencia con Holafly en China

En mi segundo viaje por China, en 2025, utilicé Holafly y la verdad es que fue perfecto. Tuve conexión nada más llegar al aeropuerto, lo cual me salvó, ya que el sistema de metro ese día estaba cerrado por motivos climáticos y tuve que utilizar DiDi (el Uber de allí). No tuve problemas en utilizar cualquier plataforma, redes sociales, etc.

Al comparar con mi primer viaje, en el que tuve que instalar una VPN, el cambio ha sido tremendo. Es súper cómodo poder conectarme a Internet, simplemente, sin preocuparme de los bloqueos las caídas de velocidad, etc. Como Holafly utiliza una red extranjera, no tiene el control que sí tendría cualquier operador chino. Tenía la duda de si realmente funcionaría tan fácil todo lo relacionado con Google y redes sociales. Y sí, totalmente.

Me parece que tener Internet ilimitado es un plus. Poder usar mapas, redes sociales o incluso seguir algún evento deportivo, sin preocuparte por quedarte sin datos, es una ventaja.

Consejos para usar Internet en China y qué tener en cuenta

En muchos casos, para conectarte a una red Wi-Fi en China es necesario tener un número local o incluso utilizar WeChat. De hecho, en mi primer viaje, sin WeChat no podías usar el Wi-Fi del aeropuerto. Ahora, esto ha cambiado y lo han hecho más fácil para extranjeros. En los aeropuertos, al menos en los principales, hay máquinas donde vas a poder obtener una clave para conectarte. Simplemente tienes que poner el pasaporte, además de otras opciones alternativas. Eso sí, ten en cuenta que es una conexión restringida.

Otro factor a tener en cuenta, es que algunos hoteles internacionales cuentan con una VPN integrada en su red Wi-Fi. Esto nos pareció llamativo, la verdad. Lo ponían en un cartel bien visible. No sabemos hasta qué punto esto será legal o bien visto por su gobierno, pero ocurría. La cuestión es que, en ocasiones (aunque solo lo vimos dos veces en todo el viaje), podremos conectarnos a una red Wi-Fi sin necesidad de usar nuestra VPN.

También queremos recomendar tener paciencia con el Internet en China. Lo cierto es que no es para nada el mejor país del mundo para navegar. Más aún si estamos utilizando una VPN; vas a notar la lentitud a la hora de cargar algunos servicios. Puede ser un poco frustrante a veces, pero es algo que hay que tener presente. No obstante, en mi segundo viaje, al utilizar Holafly, no tuve tantos problemas, precisamente por no tener que usar una VPN externa.

Si por algún motivo no puedes usar una VPN, tienes problemas por lo que sea, no sabes cómo configurarlo… Siempre vas a poder utilizar alternativas. Google está bloqueado en China, pero no ocurre lo mismo con buscadores como Bing (aunque sí parcialmente) o DuckDuckGo. Lo mismo pasa con WhatsApp o Facebook que no se pueden utilizar en China, pero sí puedes usar otras aplicaciones como WeChat. En cuanto a mapas, Maps.me es una alternativa interesante a Google Maps.

Un aspecto importante, y que debes tener en cuenta, es que Hong Kong y Macao son territorios que, sobre el papel, pertenecen a China, pero que realmente actúan como administraciones independientes. Esto significa que si compras una SIM en China, lo normal es que no te funcione en Hong Kong y Macao o que tengas que pagar un suplemento para ello. En estos territorios no hay problemas para usar Facebook, WhatsApp o Google.